El documento, dirigido por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos, subraya que la área definida como zonas tropicales está claramente en expansión.
Los investigadores estiman que los seres humanos están influyendo en la trayectoria de estos fenómenos meteorológicos, a través del cambio climático, la disminución de la capa de ozono y el uso de aerosoles, sin lograr determinar cuál es el factor más significativo.
El autor principal del artículo, el doctor James Kossin, del Centro Nacional de Datos Climáticos de la NOAA, señaló que la investigación se basa en observaciones del punto de máxima intensidad de las tormentas.
“Para cuando una tormenta grave alcanza su máxima intensidad, alguien la retomó y le da seguimiento, por lo que podemos estar bastante seguros de los datos”, declaró el experto a la cadena pública de noticias BBC.
Sin embargo, “lo que aún no podemos precisar con seguridad es la causa de esta tendencia” dijo y sólo precisó que hay pruebas convincentes de que la expansión de las zonas tropicales se debe a una combinación de las actividades humanas.
Explicó que si la reducción de la capa de ozono es la principal causa, entonces la situación se estabilizará a mediados de siglo, después del retiro de los productos químicos que lo dañan; pero si el responsable es el cambio climático, entonces este fenómeno continuará.
Los huracanes se forman cuando el aire caliente sobre los mares cálidos asciende para crear baja presión, que a su vez absorbe más aire en la superficie del mar. La rotación de la Tierra tuerce la columna de aire y se intensifica el proceso.
El artículo destaca que las zonas centrales del Ecuador son ahora “menos hospitalarias” a las tormentas ya que las condiciones ideales en las que éstas se forman están produciéndose un poco más al norte y al sur.
El grado de cizalladura del viento en una zona es un factor importante en la formación de tormentas, así como la temperatura superficial del mar.
Los trópicos dominan el clima mundial mediante la producción de una fuerte corriente ascendente de aire cálido y húmedo que cae en cascada hacia los Polos, pero el área en que ocurre este fenómeno se ha expandido desde 1979 entre 0.5 y 1.0 grado de latitud por década.