El Síndrome Respiratorio de Medio Oriente (MERS, por sus siglas en inglés) se ha registrado sobre todo en Arabia Saudí y tiene una tasa mortal de un 40%. El virus pertenece a la familia de los coronavirus, como el resfriado común y el SARS, y sus síntomas incluyen fiebre, problemas respiratorios, neumonía e insuficiencia renal.
Expertos creen que la enfermedad puede contagiarse mediante gotas de saliva, por ejemplo las que se expelen al toser, pero los contagios se han presentado por contacto directo, como convivir o atender a una persona infectada.
El brote del Síndrome Respiratorio de Oriente Medio ha sembrado el pánico en Corea del Sur. El primer caso fue diagnosticado el 20 de mayo y a partir de ello se propagó el brote en el país asiático.
Las autoridades han indicado que 10 personas han muerto y más de 100 resultaron infectadas en Corea del Sur. Pero los contagios se produjeron sólo en hospitales.