El desfile, en su edición 89, incluyó bandas y carrozas para acompañar a los globos gigantes de Hello Kitty, Snoopy, Paddington y otros. Se esperaba la presencia de los artistas Jordin Sparks, Shawn Mendes y Pat Benatar.
Las autoridades municipales dicen que no saben de amenazas creíbles a Nueva York tras los ataques recientes en París y un video atribuido al grupo Estado Islámico con escenas filmadas en la céntrica Times Square. Pero el jefe de policía William Bratton indicó que más de 2.500 agentes estarían apostados a lo largo de la ruta del desfile, el mayor número que se haya asignado al evento.
Conforme el desfile atravesaba Manhattan, helicópteros sobrevolaban y agentes se paraban sobre los techos de camionetas en donde había centros de comando móviles para observar a la gente. La policía incluso se paró sobre la marquesina del Radio City Music Hall.
El desfile es una parte tradicional de Día de Acción de Gracias, cuando los estadounidenses conmemoran el festín que los colonizadores conocidos como peregrinos compartieron con los americanos nativos en Plymouth, Massachusetts, en 1621.
Pamela y Tom Popp de Ridgefield, New Jersey, llevan por lo menos 20 años yendo al desfile.
“Es un aparte muy especial de nuestro festejo”, dijo Pamela Popp. “Estamos muy orgullosos de la ciudad de Nueva York y esta maravillosa tradición”. Su esposo dijo que la seguridad era mayor que en años pasados. “Veo a policías sobre Radio City”, dijo Tom Popp. “Nunca habíamos visto eso”.
Kim Miller, de Boston, también dijo que notó la fuerte seguridad. “Da un poco de miedo, pero por lo menos nos mantiene seguros. Nos divertimos”.
“Creo que vendrá gente de toda la ciudad, de todo el conurbado y de todo el país para participar de este desfile”, dijo el alcalde Bill de Blasio en conferencia de prensa el miércoles. “No podemos permitir que los terroristas triunfen en la guerra psicológica… Hacen lo que tratan de hacer para generar miedo, para tratar de cambiarnos”.
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El videoperiodista de The Associated Press Ted Shaffrey y el periodista Michael Balsamo contribuyeron a este despacho.