El jefe de la policía en Madison, Mike Koval, sabe que la atención del país está sobre la ciudad de Wisconsin tras la muerte de Tony Robinson, de 19 años, ocurrida el viernes en la noche. Por ello, busca mantener las protestas pacíficas para no cometer los mismos errores que la policía de Ferguson, Missouri.
“La gente está airada, resentida, desconfiada, desilusionada, conmocionada, inquieta”, declaró Koval el sábado. “La gente necesita decirme con toda franqueza cuán molesta está con el Departamento de Policía de Madison“.
La situación en Madison contrasta con la de Ferguson en muchos aspectos.
Mientras que la policía de Ferguson inicialmente proporcionó poca información sobre la muerte a tiros del joven negro desarmado Michael Brown, de 18 años, Koval se dirigió a toda prisa a la casa de la madre de Robinson. La señora no quiso recibirlo, dijo Koval, pero él conversó y oró con la abuela de Robinson durante 45 minutos en la salida de la cochera.
En el caso de Ferguson pasó más de una semana antes que se diera a conocer el nombre del agente que había baleado a Brown. Koval reveló el mismo día de los hechos el nombre de Matt Kenny, el policía que mató al joven en Madison. Por iniciativa propia, Koval informó a los reporteros que Kenny estuvo implicado en un incidente similar en 2007 y fue exonerado entonces del cargo de proceder indebido.
El día que la policía de Ferguson identificó al agente que mató a Brown también difundió un video en que el joven negro aparece robando una tienda. Cuando se le preguntó el sábado sobre los antecedentes penales de Robinson, Koval declinó responder y afirmó que sería inapropiado hacerlo el día después de la muerte del joven.
Sin embargo, el enfoque mesurado del jefe policial no ha impresionado a los manifestantes negros. A principios de año, Koval provocó la ira de algunos de ellos con un blog en el que les exigía que dejaran de culpar de sus problemas a la policía”.
“No hay disculpas que puedan reparar la pérdida o hacer que se acepte la pérdida (de Robinson)”, dijo Brandi Grayson, organizadora de Jóvenes, Talentosos y Negros, un grupo de Madison que ha efectuado manifestaciones de protesta contra lo que describe como el maltrato de las personas de color a manos del sistema de justicia. “Esto iba a suceder. No hay nada que el jefe policial pueda decir a menos que sea un cambio en el sistema”.
Tony Robinson murió el viernes por la noche tras ser baleado en su departamento en una confrontación con Kenny, quien había acudido a la zona ante un aviso de que un hombre se metía intermitentemente entre el tráfico vehicular. Kenny se dirigió al apartamento después de escuchar lo que Koval describió como un “alboroto”.