El papa Francisco encomió la “santidad” y “celo” de un misionero franciscano del siglo XVIII, fray Junípero Serra, a quien canonizará cuando visite Estados Unidos en septiembre, pero al que los indígenas estadounidenses de California consideran culpable de conversiones religiosas forzadas.
El pontífice elogió el sábado los logros y cualidades de Junípero Serra durante una homilía en un seminario de Roma donde se entrenan futuros sacerdotes de América del Norte. El papa canonizará al religioso español en una ceremonia en Washington DC el 23 de septiembre, durante su peregrinación a Estados Unidos.
Los indígenas estadounidenses han efectuado protestas en California por considerar que desencadenó una campaña brutal para imponer el catolicismo.
El papa dijo que Serra defendió a los nativos contra “abusos de los colonizadores”.