El forense del condado de Humboldt, Dave Parris, dijo el lunes que los investigadores no quieren dar más detalles sobre la muerte del reverendo Eric Freed mientras siguen las pesquisas.
Empero, en su comparecencia ante el juez, Gary Lee Bullock, de 44 años y residente en el condado de Humboldt, fue acusado de homicidio con la denuncia especial de tortura. Es acusado además de robo, incendio doloso y hurto automovilístico.
Bullock se declaró inocente y le fue fijada una fianza de 1,2 millones de dólares, según los documentos judiciales.
“No creo que tengamos un motivo claro que podamos mencionar en este momento”, dijo el jefe de policía Andrew Mills. “Había pruebas importantes en el lugar para sugerir que intentó incendiar la casa”.
Mientras tanto, se ofició una misa fúnebre por Freed el lunes en la iglesia del Sagrado Corazón de Eureka. La feligresa Lynn Enemark dijo que más de 1.000 personas abarrotaron la iglesia. El obispo Robert F. Vasa ofició la liturgia, acompañado de sacerdotes de toda California.
Las autoridades dijeron que Bullock fue excarcelado y había sido acusado de alteración del orden público horas antes que fuera asesinado Freed en la rectoría de la iglesia de San Bernardo. La cárcel se encuentra cerca de la iglesia.
Mills indicó que Bullock apareció en un video de vigilancia fuera de la iglesia y la rectoría, y el atacante entró en la rectoría rompiendo una ventana lateral.
El asesinato ocurrió la madrugada del primero de enero, dijo Parris. El momento más preciso será establecido cuando sean realizados más análisis y estudiadas las pruebas.
Un guardia de seguridad transeúnte dijo que vio a Bullock en el recinto eclesiástico hacia las 2 de la madrugada el día de Año Nuevo y llamó a la policía. Un agente se topó con Bullock frente a la rectoría, examinó sus documentos carcelarios, le sometió a una prueba de sobriedad y determinó que estaba mentalmente competente para estar en un lugar público y le dio luego instrucciones para ir a un refugio situado a varias cuadras, dijo la fuerza pública.