Angus Houston, director de la agencia conjunta que coordina la búsqueda en el sur del Océano Índico dijo que el hecho es “muy alentador”. No obstante añadió que podrían pasar días antes de que se confirme si las señales captadas por el barco Ocean Shield pertenecen a las grabadoras de vuelo del avión malasio. Señalo que la ubicación del sonido necesita precisarse y después se enviaría a investigar a un vehículo submarino autónomo.
El mismo lunes un barco de la Armada británica con hidrófonos avanzados llegó a una zona del Océano Índico para determinar si ciertos sonidos submarinos detectados por una tripulación china que usó un detector portátil proviene de las cajas negras del avión desaparecido de Malaysia Airlines.
Gran Bretaña reportó que el HMS Echo había llegado a la zona, donde se apresurará a determinar el origen de los sonidos, porque el tiempo que las cajas negras pueden emitir señales de localización está por terminar debido a que funcionan a batería.
Mientras tanto, el Ocean Shield de la Marina australiana, que lleva hidrófonos de alta tecnología de la Marina estadounidense, investigaba un sonido en otra zona a unos 555 kilómetros (345 millas) de distancia. Las autoridades de Australia informaron que una vez concluya esa investigación el barco se dirigirá a la nueva zona para ayudar al HMS Echo.
Las tripulaciones de búsqueda pronostican buen clima para el lunes para los nueve aviones militares, tres civiles y un total de 14 barcos que se espera sigan buscando el Boeing 777 desaparecido hace un mes. “Esta es una pista importante y esperanzadora, pero les recomiendo que la traten con cautela”, dijo el mariscal del aire australiano jubilado Angus Houston, quien coordina la búsqueda, en una rueda de prensa en Perth.
Insistió en que las señales detectadas por los chinos no han sido verificadas como procedentes del vuelo 370, que viajaba de Kuala Lumpur, Malasia, a Beijing cuando desapareció el 8 de marzo con 239 ocupantes. “Tenemos un hecho acústico. La tarea consiste ahora en determinar el significado del hecho. No confirma ni niega la presencia del aparato localizador del avión en el fondo del océano”, dijo Houston, en referencia a cada una de las tres transmisiones.
“Nos encontramos con una agua extremadamente profunda y encaramos un medio ambiente en el que en ocasiones pueden recibirse indicios falsos”, dijo. “En el océano hay muchos ruidos y en ocasiones el equipo acústico puede rebotar, como en una especie de eco, si se quiere”.
La agencia noticiosa estatal china Xinhua dijo el sábado que la embarcación de patrulla Haixun 01, detectó el viernes una “señal de pulsos” en el sur del Océano Indico de 37,5 kilohertzios, la misma frecuencia emitida por las cajas negras del avión desaparecido. Azharuddin Abdul Rahman, jefe de aviación civil de Malasia, confirmó que la frecuencia emitida por las cajas negras del vuelo 370 era de 37,5 kHz.
Houston confirmó la información y dijo que el Haixun 01 detectó una señal el sábado a 2 kilómetros (1,4 millas) de la primera señal acústica, durante 90 segundos. Agregó que China dijo haber visto objetos blancos flotando en esa área del mar.
Después de semanas de búsquedas infructuosas, el equipo de búsqueda multinacional corre contra el tiempo para hallar las balizas emisoras de sonido y las grabadoras de voz de la cabina que pudieran ayudar a desentrañar el misterio sobre el destino del avión. Las balizas en las cajas negras emiten sonidos para que se puedan localizar con más facilidad, pero las baterías sólo duran aproximadamente un mes.