BERLIN (AP) — Unos 280.000 solicitantes nuevos de asilo llegaron a Alemania en 2016, según indicó el miércoles el Ministerio alemán del Interior. La cifra está muy por debajo de las 890.000 personas de 2015.
A pesar del descenso en las llegadas, el ministro del Interior, Thomas de Maiziere, dijo que el número de solicitantes de asilo rechazados que abandonaron el país había aumentado, aunque no tanto como esperaban las autoridades. En total, 80.000 personas se marcharon de forma voluntaria o fueron deportados, indicó.
Las llegadas cayeron de forma drástica con el cierre de la ruta migrante de los Balcanes en marzo y el consiguiente acuerdo entre la Unión Europea y Turquía para cortar el flujo de embarcaciones que cruzaban el mar Egeo hasta Grecia.
Las solicitudes se han ido demorando y mucha gente que llegó a Alemania en 2015 no inició su proceso hasta el año pasado.
Las cifras conocidas el miércoles indican que el año pasado se presentaron 745.545 solicitudes formales de asilo, 268.869 más que en 2015. Entre los solicitantes había 268.866 sirios, 127.892 afganos y 97.162 iraquíes, los grupos más numerosos con gran diferencia.
La Oficina Federal para la Migración y los Refugiados, que se ha reforzado durante la crisis migrante en Europa, decidió el año pasado sobre más de 695.000 solicitudes de asilo, más del doble que en 2015. Casi el 60% de los solicitantes recibieron o plena condición de refugiado o una forma de protección más leve.
Unos 55.000 migrantes volvieron a casa de forma voluntaria el año pasado, dijo De Maiziere, en comparación con las 35.000 del año anterior. Otras 25.000 fueron deportadas.
La canciller Angela Merkel, que enfrenta elecciones generales este año y aún recibe críticas por si actitud hospitalaria ante los migrantes en 2015, ha prometido un “esfuerzo nacional” para asegurar que cualquiera sin derecho a quedarse salga del país.
La cifra de regresos sigue siendo demasiado baja, dijo De Maiziere, señalando que se están celebrando conversaciones con autoridades estatales —responsables de los retornos— para darles un impulso.