El tren F express se dirigía a Manhattan y Brooklyn cuando salió de la vía a las 10:40 a.m. aproximadamente 365 metros (1.200 pies) antes de la estación de la Calle 65 en Woodside, dijo una vocera de la Autoridad Metropolitana de Transporte.
Decenas de bomberos y paramédicos con camillas se dirigieron a Broadway y la Calle 60, donde algunos pasajeros abandonaban con tranquilidad el túnel a través de una vereda de salida. Pocos de ellos fueron atendidos en las camillas. No sabía de inmediato cuántos pasajeros había a bordo. Se envió un tren de rescate.
El sistema de tren subterráneo de la ciudad de Nueva York es uno de los sistemas de transporte público más grandes del mundo, con un promedio de 5,5 millones de usuarios en fines de semana. El tren F viaja de Queens, el distrito municipal más grande de la ciudad de Nueva York, bajo el East River a Manhattan y luego regresa bajo el East River a Brooklyn.
Los descarrilamientos son relativamente inusuales en el sistema de tren subterráneo neoyorquino. El descarrilamiento más grave ocurrió en agosto de 1991, cuando un tren Número 4 se salió de las vías en la estación Union Square. Cinco personas perdieron la vida y más de 200 sufrieron heridas. El conductor, quien estaba ebrio en el momento del accidente, fue condenado por homicidio involuntario y sentenciado a 15 años de prisión.