En los últimos años el número de mujeres participando en actividades físicas y deportivas se ha incrementado dramáticamente. Como consecuencia de esto los problemas que las afectan han aumentado también.
Aunque en general las lesiones son similares a las que afectan a los hombres existen algunas diferencias que es oportuno conocer. Los factores que se han propuesto para esto son: mayor elasticidad, ciclos hormonales, mayor amplitud de la pelvis y caderas, mayor angulación de las rodillas, pies más pequeños, etc.
La diferencia más importante es sin duda la llamada Tríada de las atletas, la cual sucede generalmente en mujeres jóvenes que quieren estar muy delgadas o muy en forma, comen muy poco o hacen demasiado ejercicio y pueden en algunos casos poner en riesgo su salud o incluso su vida.
La tríada se compone de:
- Desórdenes alimenticios: Dietas extremas o mal balanceadas que llevan a pérdida marcada de peso.
- Alteraciones menstruales: Una dieta pobre en calorías y grasas, aunado a ejercicio o estrés intenso produce cambios hormonales que llevan a alteraciones de la menstruación o incluso su desaparición.
- Osteoporosis: Las alteraciones hormonales descritas debilitan los huesos y aumentan el riesgo de fracturas.
Las atletas que tienen mayor riesgo de desarrollar esta tríada son aquellas que tiene trastornos alimenticios o de imágen corporal, y aquellas que participan en actividades de alta intensidad (maratonistas, triatletas, gimnastas, etc.). Se calcula que un 20% de mujeres que realizan ejercicio intenso y hasta el 50% de las corredoras élite y bailarinas profesionales, presentan esta tríada.