El melasma o paño en la cara es una coloración oscura de la piel que aparece en áreas expuestas al sol. Es considerada una enfermedad cosmética provocada por el aumento de la cantidad de melanina en un área específica de la cara. Es un mecanismo de defensa anormal de algunas áreas de la cara.
El melasma, también conocido como cloasma es especialmente común en mujeres embarazadas por acción de las hormonas.
Las hormonas femeninas, como estrógenos y progesterona principalmente, son las que pueden favorecer una mayor cantidad de producción de melanina y ocasionar el melasma o paño.
La exposición a la radiación ultravioleta favorece el desarrollo de esta hiperpigmentación en la cara, aunque no es la única causa, la luz de las fotocopiadoras, así como luces de neón o fluorescentes sin tapa pueden llegar a provocar también melasma.