Las aspirantes de Colombia y Venezuela recibieron una fuerte ovación en el desfile preliminar de Miss Universo en el que 15 finalistas fueron elegidas.
Aunque no fueron las únicas latinas celebradas, Miss Colombia Paulina Vega, de 22 años, y Miss Venezuela Migbelis Lynette, de 19, provocaron los gritos de sus admiradores que levantaban banderas y tocaban maracas al verlas. Otras de las “misses” latinas que llamaron la atención fueron las candidatas de Puerto Rico, México y España.
Miss Estados Unidos Nia Sánchez, quien es de origen mexicano, también se llevó muchos aplausos por su atlético físico y por su traje típico, compuesto por un body blanco y rojo adornado con plumas azules y blancas a los costados.
El jurado tuvo como única integrante latina en la etapa preliminar a la presentadora mexicana de televisión Azuzena Cierco. Los otros miembros fueron Corinne Nicolas, Jeneine Doucette White, Jimmy Nguyen, Lloyd Boston, Tyler Tixier y Miss Universo 1992, Michelle McLean Bailey.
Los nombres de las semifinalistas permanecerán en secreto por cuatro días, hasta la final del domingo, que se realizará al igual que el desfile preliminar en el estadio de la Universidad Internacional de la Florida.