Ford Motor Co. presentó el domingo un nuevo sedán Escort diseñado en China para venta global, durante la feria de automovilismo en Beijing, la cual puso en evidencia la creciente influencia de los gustos chinos en la industria.
Las firmas automovilísticas esperan que la feria más importante del sector para el país asiático les ayudará a incrementar sus ventas en este enorme aunque enfriado mercado.
El año pasado se vendieron 17,9 millones de vehículos, pero se prevé que el crecimiento se reduzca entre 8% y 15,7%, a pesar de que hay nuevas marcas en el mercado, como Lincoln y Tesla.
El nuevo Escort, un sedán compacto con motor 1,4 litros y cuatro cilindros, fue diseñado en el centro de desarrollo de Ford en China con acabados que gustan a la clientela local. Incluye un asiento trasero más grande para niños y abuelos, colores más claros y portavasos donde quepan botellas de té helado.
El nuevo Escort saldrá a la venta este año y después se exportará a otros mercados, dijo Alan Mulally, director general de la firma estadounidense.
Ford se une así a la tendencia encabezada por marcas que incluyen a Cadillac de GM o Mercedes Benz de Daimler Benz AG, cuyos vehículos también han sido adaptados a los gustos del mercado chino.
Esto está presionando a las fabricantes chinas, ambiciosas aunque inexpertas todavía. Sus ventas en el primer trimestre bajaron 2,6% respecto del año pasado, mientras el mercado en general creció 7,9%.
También el fin de semana, GM presentó una nueva versión de Chevrolet Cruze y mostró su vehículo Trax, enfocada en el pujante mercado de camionetas deportivas en China. Great Wall Motors Co., una automotriz local, presentó su modelo Haval 8.
La feria se realiza alternativamente cada año en Beijing y Shanghai y se ha convertido en uno de los encuentros comerciales más importantes del sector.
Ford lanzó la semana pasada en el país su marca de lujo Lincoln, que busca cortejar a los compradores más jóvenes con un servicio que les permitirá hacer versiones personalizadas de cualquiera de sus modelos.
Fiat SpA, filial de Chrysler Group LLC., anunció el sábado que su marca Jeep comenzará a fabricarse en China el próximo año con el socio local Guangzhou Automobile Group Co. Jeep mostró su modelo Renegade durante la feria del automóvil.
El domingo, Mercedes dio a conocer una versión ampliada de su pequeño sedán de la serie C, mientras que Nissan Motor Co. presentó el sedán Lannia.