Los embarazos psicológicos son frecuentes en las mujeres cuyo deseo de convertirse madres es excesivamente exagerado.
Estudios recientes señalan que la necesidad de sentirse productiva y fortalecer los lazos conyugales son otras causas de los embarazos psicológicos. Tratar de complacer al esposo que desea un hijo o llamar la atención del mismo, llevan a las mujeres con esta patología a inclusive tener los síntomas de embarazo. Estas mujeres suelen incluso tener un incremento de tamaño del útero y hasta producir leche.
Este trastorno psicológico suele asociarse con estados de depresión tras varios años de intentar tener hijos y no tener éxito.
Considerados una enfermedad de psiquis, esta patología puede ser peligrosas al presentar un riesgo de depresión y trauma (que puede llegar al suicidio) cuando la mujer descubre que no está embarazada. El comportamiento de las mujeres con embarazos imaginarios las lleva a cambiar de médico cada vez que alguno le niega que esté embarazada.
Los embarazos psicológicos son también llamados embarazos utópicos, Síndrome de Rapunzel utópico o pseudociesis.